Противостояние сторонников и противников сооружения исламского центра и мечети в двух кварталах от места, где стояли башни нью-йоркского Всемирного торгового центра, превратилось в понедельник из вопроса местного нью-йоркского в вопрос общегосударственный. Это произошло после того, как два заявления президента Обамы вынудили высказаться по этой щекотливой теме ведущих политиков, предпочитавших до сих пор молчание. В конце прошлой недели во время ужина в Белом Доме в честь начала праздника Рамадан президент сказал:

- Я верю в то, что мусульмане имеют право следовать своей религии, как и все другие жители нашей страны. И это включает право сооружения помещения для исполнения религиозеых обрядов и культурного центра в нижней части Манхэттена в соотвествии с местными законами и положениями.

Это высказывание президента вызвало столь эмоциальную реакцию, что на следующий день во время визита на побережье Мексиканского залива Барак Обама счел необходимым прояснить свое отноешние к этому вопросу:

- Я намеревался попросту дать знать американцам, что я думаю по этому поводу. А именно: в этой стране люди имеют равные права, независимо от расы или религиозных убеждений. Я не комментировал и не пытался комментировать разумность решения соорудить мечеть в этом месте. Я говорил о праве людей, которое принадлежит им со времени основания нашей страны.

За три месяца до выборов в Конгресс некоторые ведущие политики-демократы решили отмежеваться от позиции президента. Лидер сенатского большинства Гарри Рид объявил, что он предпочел бы, чтобы мечеть была построена в другом месте.

Республиканцы также пошли в атаку на президента.

"Я представляю людей, потерявших родных и близких одиннадцатого сентября", - заявил конгрессмен от Нью-Йорка республиканец Питер Кинг, - "и для них присутствие тринадцатиэтажного здания в непосредственной близости от места где произошла трагедия будет устрашающим символом, признаком безразличия к их чувствам. Я думаю, что президент упустил замечательную возможность подать поучительный пример. Он мог сказать: да, мусульмане имеют право построить мечеть, но они также должны принять во внимание чувства тех, кто потерял близких. Президент мог предложить провести встречу всех заинтересованных сторон и помочь найти новое место для мечети".

Вопрос строительства мечети рядом со Всемирным торговым центром превратился во всеамериканскую тему после того, как просьба о выделении места для сооружения исламского культурного центра, частью которой станет мечеть была одобрена местными властями. У ее противников, судя по всему, не осталось никаких законных возможностей заблокировать сооружение мечети в то время, как больше семидесяти процентов американцев считают появление исламского символа на месте массового убийтсва людей, совершенного под лозунгами ислама, нериемлемым.

О чем свидетесльтвует тот факт, что рутинный бюрократический вопрос разрешения строительства здания превратился в одну из главных политических тем страны? На этот вопрос Арч Паддингтон, вице-президент правозащитной организации Freedom House.

- Я думаю, прежде всего, о том что Соединенные Штаты до сих пор не избавились от последствий шока вызванного терактами 11 сентября. В центре этого процесса, если можно так выразиться, излечения наше отношение к исламу. Оно остается двойственным. С одной стороны, мы страна религиозной толерантности, где права всех религиозных групп охраняются законом. С другой стороны, мы ощущаем, что мусульмане окончательно не определили своего отношения к тем аспектам своей религии, которые дали рост религиозному экстремизму. Если мы посмотрим на высказывания заметных представителей ислама, то можно увидеть, что они не готовы заявить о том, что акты, совершенные террористами одиннадцатого сентября, представляют собой однозначное зло. Даже в Соединенных Штатах некоторые исламские деятели не скрывают своей недоброжелательности по отношению к Западу и Соединенными Штатам в особенности.

- Вы считаете, исламский центр будет построен несмотря на то, что против этого выступает подавляющее большинство американцев?

- Одна из осбенностей американской политической системы заключается в том, что у нас есть система противовесов, которая предохраняет нас от тирании большинства. В данном случае, на мой взгляд, должны действовать законы, определяющие отношения купли и продажи частной собственности. Есть тот, кто хочет продать участок земли с домом, есть покупатель. Но не будем забывать, что этот участок все-таки находится в двух кварталах от Всемирного торгового центра. Я бы лично предпочел, чтобы центр был построен в другом месте. Но если центр будет построен в этом месте, что вероятно, то я надеюсь, что он в действительности поможет навести мосты между мусульманами и американцами, приналдежащими к другим конфессиям.

Радио Свобода